Van de ongeveer 25.000 inwoners in Vathorst zijn er 9.000 tussen de 0 en 20 jaar. Dat is meer dan een derde! Uit de prognoses blijkt bovendien dat het aandeel van 12- tot 20-jarigen de komende jaren alleen nog maar groeit. Hoe wordt ervoor gezorgd dat jongeren zich  blijven thuisvoelen in Vathorst? Aan het woord daarover is Willem van Laar, gebiedsmanager in Vathorst.

Als gebiedsmanager zet Willem zich vooral in voor organiseren en verbinden, zodat jongeren bij de wijk betrokken blijven. Hij is enthousiast over hoe er tegenwoordig met jongeren wordt gewerkt. ‘Een aantal jaar terug waren het professionals die iets voor jongeren deden en dat van bovenaf bedachten. Nu stimuleren we dat jongeren zelf met initiatieven komen. De kracht zit in het eigen initiatief; dat leidt altijd tot meer motivatie en meer eigenaarschap. Professionals sluiten dan direct aan bij de behoefte van de doelgroep. Een voorbeeld van een leuk nieuw middel om elkaar laagdrempelig te kunnen bereiken is het online platform www.vathetveen.nl waarmee bewoners op de hoogte kunnen blijven van elkaars ideeën en activiteiten. En dat platform functioneert inmiddels prima!’

Bewonersinitiatieven

De eerste bewonersinitiatieven zijn er ook al. Zo worden trainingen gegeven in een calisthenics-park; een stoere manier om jongeren in beweging te krijgen. Verder worden voor en door jongeren activiteiten georganiseerd en is bijvoorbeeld een kunstgras trapveld aangelegd bij het Brinkcluster. De jeugd krijgt zo een steuntje in de rug om een positieve draai aan hun leven te geven. Alle initiatieven zijn voorgedragen door bewoners uit Vathorst.

Meer over Vathorst en de initiatieven

Het volledige interview met Willem van Laar lees je in het magazine ‘Beleef Vathorst’. Of heb je een idee om jongeren te betrekken bij Vathorst? Dan nodigen we je uit om contact op te nemen via www.vathetveen.nl